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茶文化：茶叶与法国大革命 ---对于路易十四及他的皇后玛丽安东尼蒂正面的看法而言，另一项导致法国独立革命的原因乃是茶叶。
是的，这的确是千真万确的事！尽管这个事实鲜为人知，然而透过这个原因，茶叶在十七世纪时被引进欧洲来说，导致全法国都在流行喝茶！茶叶乃是在1636年时首先抵达法国巴黎的（足足比抵达英国要早了22年之久！），而且很快的就在贵族中间盛行。Cardinal
Mazarin，这个在法国仅次于路易十四有影响力的人（他是不幸的路易十四的最最最伟大的祖父），他经常喝茶。事实上，他以为只要常喝茶就会有助于他的痛风病情，却也因此使他愈来愈喜欢品尝茶的风味更胜于他的病情。
对这位太阳之王路易十四而言，也是从1665年开始喝茶的。他也以为喝茶有助于痛风的病情，更有趣的是，他听说中国人和日本人从来不曾罹患心脏病。
由于当时在巴黎喝茶是相当流行的，因而Sevigne夫人就在编年史上记载有关太阳之王路易十四的喝茶习惯；另外她的密友们也在一系列写给她女儿的饶舌信件写下有关喝茶的记录；无论何时她都经常提到喝茶的事情。她曾经写说：”看看Tarente公主....她每天都喝12杯的茶...，所以她所有的病都痊愈了。她告诉我说，Monsieur
de Landgrave先生每天早上都要喝40杯茶；但是他的太太可能也喝了30杯左右。不是，是40杯。她太太本来快要死了，就是因为喝茶，所以又活过来，现在还活生生的在我们眼前呢！”
Madame de Sevigne又报告说有一个法国的妇女，叫做Marquise de la Sabliere，开始一种新的喝茶方法，就是在茶里面加上牛奶。”Madame
de la Sabliere女士喝茶总要加上牛奶，诚如她前几天告诉我的，因为这就是她品茶的方法。”（总而言之，英国人喜欢这种”法国式的接触”并且立刻采行这样的喝法。）
法国的医生们对茶叶更是欣喜若狂，因为他们认为茶叶中含有一些可能的医药成份。早在1648年，Monsieur Morisset先生曾经发表过论文，宣称茶叶具有精神上的兴奋刺激作用。（可惜，这份论文在他提报给巴黎大学之前，就被一些激烈的反对草药的官员们所焚烧了！）到了1657年，Jonquet这位科学家称赞茶叶为”神圣之草本植物”。到了1685年，Philippe
Sylvestre Dufour出版了the Traites Nouveaux et Curieux du Cafe, du The
et du Chocolat（关于咖啡，茶与巧克力的新奇论文）一书，这是在法国最早论述有关茶叶的书籍之一。书中称赞茶叶是医治头痛及帮助消化的妙叶，它甚至可以被当做是处方笺来开。
1700年的8月3日，一艘名为Amphitrite的船只，从中国带回来丝绸，瓷器，以及茶叶。接下来的几年里，运送这些货品的船只就增加到十艘。茶叶在巴黎及凡尔赛都有许多热情的支持者。Mazarin这个皇家大臣主管，剧作家Racine，及知名作家Madame
de Genlis也是爱好茶道人士。Palatine公主在1714年，评论说，中国的茶叶在巴黎所受的欢迎程度，就好比西班牙人爱好巧克力的情况一样。
然而，由于茶叶只在贵族阶级之间流行，却导致茶叶在法国无法被接受的命运。在1789年，有一个平民，无缘无故的被一位贵族征收损伤身体健康的税捐，因而被激怒而到处喊叫，被定为暴民，而引发流血冲突至终演变成为战争；进而攻击恶名昭彰的巴士底监狱。当战争结束之时，也就是国王和皇后，以及一大群数不清的伯爵，王公贵族们走上断头台之时。而无辜的茶，在当时是皇室的象征，也失去了皇室的尊严了。在法国，茶叶的故事也没有因而走进完结篇，革命过了五十年之后，一位亲英派人士却为法国而哀哭。凡事都学英国人成为一种流行时尚，包括喝茶的方法都是英国式的，特别是晚餐之后所喝的附有小馅饼点心的茶最为流行。Mariage
Freres，也就是在这个时刻开始拓展法国茶的贸易事业。Jean-Francois Mariage自从1700以后，就开始在巴黎北部的Lille进口稳定的茶叶，香料，及殖民地货品。他也训练他的四个儿子，Louis,
Aime, Charles, and Auguste，接手这份家业。Aime的儿子，Henri and Edouard Mariage，最后也接手了这份家业。在1854年的6月1日，他们在巴黎创立了Mariage
Freres茶叶公司，今天可说是法国最古老的公司。Mariage Freres也很快的导入他们自己的品牌特色商标：就是随意调配茶。在1860年，该公司也发明了"Chocolat
des Mandarins,"，一种茶与巧克力调配秘方，以健康诉求来招揽顾客。今天在Mariage Freres公司可以从500多种茶叶里，调配出213种茶品任君挑选。也有各式各样的茶叶饼干，茶糖，茶香味蜡烛，及茶冻，他们宣称茶冻是法国人所发明的，更是一种从日本京都到美国纽约的流行商品。而这只是一个开始而已。
茶在法国是愈来愈受欢迎的产品，特别是在巴黎。有三个”喝茶俱乐部”经常固定聚集喝茶聊天谈论有关茶的事情。法国茶迷可以从”茶叶大学”和”茶叶学校”中了解他们对茶叶的热爱程度。在巴黎有将近145间生意好得不得了的茶馆，每一年还有增无减的不断新开幕中。四星级的厨师们甚至使用茶叶当做烹饪的料材，包括开胃菜，主菜，甚至是甜点。法国人以自己个人不同口味的茶品而自傲，从英式调配茶到日本绿茶，甚至是中国的白茶。他们不断的尝试他们自己的”法国茶叶艺术”，以优质的茶品，小心的准备，和优雅的展现来表达。法国人泡茶以快速的将茶叶从水中取出称为法国人喝茶的第一法则。法国人对茶叶的记号特别喜爱，他们会评量每一种茶的特别状况而给予不同的品质证明。听起来是不是有一些耳熟能详呢？不错，法国人对待茶叶的态度，绝对和他们对待酒的态度是一样严肃慎重的。过不了多久，茶叶在法国一定会恢复从法国大革命时所受到的不正确对待，进而成为法国人饮品中的最爱！
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